“The Difference One Year Makes” It’s hard to believe that one year ago, my dear wife Paula was called home to heaven. What an amazing difference one year can make in a person’s life. This one has been extremely difficult and challenging, yet spiritually transforming for me. It was on August 5, 2009 that Paula lost her courageous three month battle with skin cancer. Her unshakable faith in the midst of sickness, pain, and death inspired our family, congregation, and friends from around the world through her Caring Bridge blog. My wife’s greatest desire was to bring glory to God through her life and death, and she did it with the Lord’s help. The brass plaque on Paula’s niche at the cemetery says, "I Choose Joy." The psalmist wrote, "In Thy presence is fullness of JOY" and I believe Paula is experiencing the "fullness of joy" at this moment in our Savior’s presence. I share the hope that one day our entire family will be united with her for all eternity. My four adult children and I all miss Paula so very much, but her legacy continues. When I see my kids, I am reminded of the wonderful legacy that she imparted in their lives and I know she will never be forgotten. "The righteous will be remembered forever." (Ps.112:6) Paula understood the importance of life giving blood because after each chemo therapy treatment she usually required 2 units of blood. Fairhaven’s blood drive program has been named after Paula because it represents a legacy that fittingly demonstrates her heart—the desire to meet the needs of others. I’m thankful to Dr. David Smith, our lead pastor, our pastoral staff, and the entire Fairhaven Church family for the prayers, care and concern for Paula, our kids, and for me during this past year. I am grateful for the generosity of the Governing Board in giving me precious time off to spend with my dear Paula during her last three months of life and a month afterwards to get back on my feet. Fairhaven’s love for the Lithander family went above and beyond, showering us with the ineradicable love of this church family. Many of you have asked how my kids are doing. They are doing okay in light of losing their mother who was their friend and encourager. All four of our single adult kids have been raised with a firm foundation of good morals, values, and biblical principles. Also, they have some great friends and a wonderful church family that continues to pray for them and encourage them. Others have asked how Kirk is doing through this fiery trial. I can honestly say that Christ has been my strength, comfort, and peace. This has been the most difficult trial I have ever faced, yet God’s presence has been with me each step on this journey of grief. Our small group and other close friends have demonstrated concern, care, and unconditional love that sustained us during this past year. Please check out our new website that honors Paula’s life & legacy at www.lithanderfamily.com. We value your continued prayer support for our family. We Choose Joy, "La Diferencia que Hace un Año" por el Pastor Kiko Lithander Es difícil creer que un año atrás, mi querida esposa Paula fue diagnosticada con la cuarta etapa de cáncer melanoma. Es asombrosa la diferencia que puede tener un año en la vida de una persona. Este año ha sido extremadamente difícil y retador, pero al mismo tiempo, espiritualmente transformador para mí. Fue el 5 de agosto de 2009 que Paula perdió su valiente batalla contra el cáncer en su piel. Su inquebrantable fe en medio de la enfermedad, dolor y muerte inspiró a nuestra familia, congregación y amigos en todas partes del mundo mediante su Caring Bridge blog. El deseo más ardiente de mi esposa fue glorificar a Dios a través de su vida y muerte, y lo logró con la ayuda de Dios. El mensaje escrito en el nicho de Paula dice: "Yo Elijo el Gozo" El salmista escribió, "En Tu presencia hay plenitud de gozo" y yo creo que en este mismo momento, en la presencia de nuestro Salvador, ella está viviendo esa "plenitud de gozo." Me anima llegar a esta realidad y comparto esa gran esperanza de que un día nuestra familia entera estará reunida con ella por toda la eternidad. Mis cuatro hijos adultos y yo, todos extrañamos de sobremanera a Paula, mas su legado continúa. Cuando los miro, veo el maravilloso legado que ella impartió en nuestros hijos, y sé que ella nunca será olvidada. "Para siempre será recordado el justo" (LBLA, Salmo 112:6). Paula entendió la importancia de donar sangre porque después de cada sesión de quimioterapia normalmente necesitaba 2 unidades de sangre. El programa de donación de sangre por medio de Fairhaven Church ha sido nombrado en honor a Paula porque representa un legado que acertadamente demuestra lo que había en su corazón, que era su profundo deseo de satisfacer las necesidades de los demás. Estoy muy agradecido con el Dr. David Smith, nuestro pastor principal, nuestro personal de apoyo, y con todos los miembros de Fairhaven Church por sus oraciones, cuidados y atenciones a Paula, a nuestros hijos, y a mí durante este pasado año. Estoy agradecido por la generosidad del Directorio al haberme concedido tiempo libre para estar junto a mi amada Paula durante sus últimos tres meses de vida, y un mes adicional hasta poder reincorporarme. El amor por la familia Lithander sobrepasó lo esperado, ya que el amor que recibimos ha sido como una lluvia de incesante amor. Muchos de ustedes han preguntado acerca de nuestros hijos. Puedo decir que ellos están relativamente bien, teniendo en cuenta que a quien perdieron fue su madre, su amiga y quien les animaba. Nuestros cuatro hijos adultos y solteros fueron criados con fundamentos firmes y buena moral, valores y principios bíblicos. Además, cuentan con excelentes amistades y el gran apoyo y oraciones de parte de nuestra congregación. Otros han estado preguntando acerca de mí en medio de esta prueba de fuego. Honestamente puedo decir que Cristo ha sido mi fortaleza, consuelo y paz. Esta ha sido la prueba más difícil de mi vida, mas la presencia de Dios ha sido evidente en cada paso de mi travesía de luto. Los miembros de mi grupo-célula, y otros amigos han demostrado su preocupación, cuidado y amor incondicional, lo cual nos ha ayudado a sostener durante todo el pasado año. Muchas gracias por sus continuas y valiosas oraciones por nuestra familia. Nosotros elegimos el gozo, | 
